Переход на программный продукт FeatureCAM от компании Delcam помог «Lion Engineering» добиться значительного успеха в увеличении производительности станков. Компания инвестировала более 1 млн. фунтов стерлингов в станки Mazak в течение последних восемнадцати месяцев. При этом она добилась повышения производительности, на которое это оборудование было рассчитано при поставке только тогда, когда была заменена старая CAM-система, действовавшая на предприятии, на новую – FeatureCAM.
«Lion Engineering» в первую очередь производит оборудования для буровой промышленности – компоненты для сухопутных/морских буровых станций, различные виды продукции для бурения скважин, а также специализируется на применении методов наплавки твёрдых сплавов и сварки для уменьшения износа в абразивных средах.
Директор Martin Brown, который пришел в компанию в 1972 году и принимал участие в процедуре выкупа предприятия у предыдущих владельцев в 1985 году, объяснил, что продукция для нефтехимической промышленности должна отвечать очень высоким стандартам и чрезвычайно высоким ожиданиям клиента. «Мы сейчас так сильно загружены работой, что я никогда не наблюдал такого с момента начала работы в компании», заявил он. «Во время последнего экономического спада, запасы нашей продукции значительно сократились у конечного потребителя, и теперь многие предприятия нуждаются в обновлении оборудования; в сегодняшнее время активность в данной отрасли в целом сохраняется на высоком уровне, поэтому сейчас существует высокий спрос на нашу продукцию и услуги».
«За последние 10 лет происходили драматические изменения в отрасли», добавил он. «По мере появления новых технологий и изменений рыночных цен на нефть в большую сторону, стало экономически оправдано бурение глубоких скважин в более суровых условиях, чем раньше. В связи с этим увеличился спрос на оборудование, которое мы поставляем. При этом любая ошибка значительно увеличивает наши расходы при производстве».
Компания «Lion Engineering» впервые занялась CAM-системами четыре года назад. В то время она увеличила свой производственный потенциал и приобрела группу четырёхосевых фрезерных центров. Решить свою потребность в программном обеспечении компания пыталась с помощью различных CAM-систем, но так и не была полностью удовлетворена программным обеспечением или качеством оказания технической поддержки. «Они не имели знаний и опыта, в котором мы нуждались», сказал г-н Brown.
«Проблемы с программным обеспечением были, они влияли на нашу способность поставлять продукцию также же быстро, как требовали наши клиенты», вспоминает он. «Совершенно справедливо, что их не интересовали недостатки в нашей системе программирования. Они хотели использовать заказанное оборудование, не слушая оправданий после срыва сроков поставки».
Необходимость изменений была подчеркнута еще больше после того, как «Lion Engineering» инвестировала более 1 млн. фунтов стерлингов в новые станки Mazak, в том числе Integrex E-500 (фрезерно-токарный), VTC-800 (пятиосевой фрезерный), VTC-300 (четырёхосевой фрезерный) и Nexus (трёхосевой токарный станок с приводным инструментом). Существующая CAM-система не имела постпроцессоров для нового оборудования. Кроме того, она не могла программировать винтовые фрезерные операции, необходимые для производства важных компонентов, которые должны сохранять свою стабильность в процессе эксплуатации.
«Как только решение о замене CAM-системы было сделано, мы сразу же начали рассматривать различных поставщиков CAM-продуктов, при этом учитывали рекомендации от наших субподрядчиков, которые имели опыт работы с Delcam», сказал г-н Brown. «Мы приобрели FeatureCAM два года назад, при этом получив и программное обеспечение, и техническую поддержку, которая на самом деле очень даже неплохая».
Наладчик и программист Neil Boags боролся с предыдущей CAM-системой в течение первого года работы в «Lion Engineering» и не мог поверить, насколько легко и надежно было решение от Delcam. «Оно просто работает!» – сказал он. «Я был новичком в CAM, когда я пришёл в «Lion Engineering», в тот момент я использовал только программирование на станочной стойке (на моей предыдущей работе). Поддержка, которую я получил от сотрудников компании Delcam, была превосходная. Они помогали мне обходить любые проблемы, которые возникали. Я получил навыки работы с редактированием постпроцессоров, теперь могу создать реально работающий постпроцессор своими руками и работающий именно так, как я задумал».
«FeatureCAM дает нам высококачественные чистовые поверхности с такими требованиями по точности и шероховатости, какие были заложены конструкторами», добавил г-н Brown. «Наша комплексная обработка и качество чистовых поверхностей после неё являются одними из наиболее важных причин, по которым наши клиенты предпочитают использовать именно нашу продукцию и услуги. Мы должны сохранять высокое качество на каждом этапе обработки, чтобы удовлетворить всем потребностям любых, даже очень требовательных клиентов».
Первоначальная причина всех крупных инвестиций на нашем предприятии – это получить возможность сделать шаг в сторону от нефтяной промышленности. Тем не менее, высокий спрос со стороны старых и новых клиентов в секторе привел к тому, что большая часть новых мощностей была быстро освоена. Г-н Brown понимает, что расширение клиентской базы будет просто необходимо в долгосрочной перспективе. Он уже планирует дальнейшее расширение мощностей и при этом им была подана заявка для получения разрешения на строительство ещё одного нового здания. Этот новый корпус потребуется для следующего этапа развития компании.
